Fotografías inéditas del derribo del antiguo Santuario del Rocío. 1963

Desde aquel 31 de julio de 1961 en el que se celebró el histórico Cabildo General en la parroquial de Almonte para acordar construir el nuevo y actual Santuario, se ha escrito muchas páginas, pero quizás haya pasado más desapercibido lo que supuso la posterior demolición de la vieja ermita, que a día de hoy, muchos no han perdonado.

Este 2018, se ha cumplido 55 años de aquel derribo tan doloroso para muchos, y satisfacción para otros, en el que daba paso a un edificio más amplio y que cumplía todas las necesidades que la anterior se veía incapacitado. Una vez organizada la comisión de obras, presentado el proyecto del nuevo Santuario por los señores Balbotín y Delgado Roig, la Virgen debía de ser trasladada hacia a Almonte el 15 de junio, dos meses antes de agosto, como era costumbre, con la idea de comenzar las obras lo más pronto posible.

ABC informaba  que una concentración que se calcula entre noventa y cien mil personas ha tenido lugar en esta villa con motivo del traslado procesional de la Virgen del Rocío, desde su ermita al templo parroquial. Después de ocho horas de marcha, a campo través y por las arenas da la Marisma, el cortejo procesional, iluminado con antorchas, llegó a las afueras de Almonte, donde en el lugar denominado "El Chaparral" aguardaban el obispo de Huelva, doctor Cantero Cuadrado; gobernador civil, señor Pérez Cubillas; presidente de la Diputación Provincial, señor Zorrero Bolaños; vicepresidente de la corporación citada, señor Camacho; capitán de la Guardia Civil señor Infante, y alcalde de la villa, don Heliodoro Carrión. La salida de la ermita fue presenciada por SS. AA. RR. Doña Isabel Alfonsa y Doña Esperanza de Borbón, que acompañaron a la venerada imagen hasta el límite de la aldea del Rocío. En la, gran explanada se produjeron escenas de extraordinaria fuerza y emotividad al ser llevada la Virgen del Rocío, vestida de Pastora, al improvisado altar, donde el obispo procedió a descubrirle el rostro, que la imagen traía cubierto para evitar el polvo en el largo camino. Seguidamente, y a hombros de los almonteños, la venerada imagen fue llevada entre oraciones y clamores por la calle Vizconde de la Palma del Condado y Plaza del Ayuntamiento, bellamente exornadas. Doce horas tardó el cortejo desde su salida de la ermita de la aldea del Rocío al templo parroquial de Almonte, donde la Blanca Paloma será albergada mientras duran las obras de construcción del nuevo santuario. Dentro de unos días se procederá a la demolición de la ermita e inmediatamente seguirá la erección del santuario, toda -vez que la Hermandad Matriz, presidida por don Antonio Millón, espera trasladar a la venerada imagen con suficiente antelación, para la famosa y universal romería del próximo año.

Abeulas almonteñoas por el camino portando los enseres de su Patrona. Foto Serrano

Momento de retirarle el pañito por el Obispo de Huelva Cantero Cuadrado. Foto Serrano

La Virgen del Rocío por la Plaza de su mismo nombre. Foto Periánez

Una vez la Santísima Virgen en Almonte y con la autorización expresa del Obispado, para proceder al derribo de la Ermita, el día 18 de julio de 1963, a las diez de la mañana, se oficiaba la última misa en la misma, por el capellán del Rocío, reverendo D. Francisco de Guevara Sánchez. Inmediatamente después de terminar la Santa Misa, comenzó el desmontaje del retablo y camarín de la Virgen, por un especialista en estos trabajos y varios operarios que habían llegado aquella misma mañana de Sevilla, para tal fin.

Para el derribo de la Ermita, se solicitó presupuestos a los maestros de obras de Almonte, D. Alfonso Medina Pérez, D. Isabelino Báñez Huelva, D. Isaac Báñez Huelva y D. Alfonso Roldán Cruz, siendo aceptado por más ventajoso el de D. Alfonso Roldán Cruz, que lo realizó por un importe total de 155.000 pesetas.

El almonteño Alfonso Roldán Cruz en el derribo de la ermita

Puerta del Sol en el derribo del Santuario a finales de 1963

Alguna que otra fotografía se ha publicado de aquella demolición, siempre enfocado al exterior del edificio, mostrando en aquella emblemática fotografía la llamada Puerta del Sol,  que estuvo albergada durante dos centurias en el famoso “Cuarto de los milagros”. Hace unos días, aparecía en el grupo de facebook “Fotografías antiguas de Almonte, el Rocío, Matalascañas y Doñana”, diez imágenes inéditas del derribo de la ermita. Se trata de unas instantáneas realizadas por el almonteño Fernando Alfaro, trabajador por entonces de la Hermandad Matriz, y que cámara en mano, realizó un amplio reportaje con más de cien fotografías de todo el proceso del derribo.

Las imágenes muestran el proceso de la misma desde el interior del Santuario, hasta ahora desconocidos para muchos, y que en ellas, muestran perspectivas muy desconocidas de la ermita, admirándose su cubierta, coro, presbiterio y la desnudez donde había estado durante dos siglos el retablo-camarín de Francisco de Acosta.

Fotografías inéditas tomadas el 13 de septiembre de 1963

Única nave del Santuario. Observese el coro en la segunda planta; a la izquierda de la nave la que fue entrada principal de la ermita primitiva llamada "Puerta del Sol", quedando albergada en el cuarto o sala de los milagros.

Fotografía de Fernando Alfaro

La cubierta, reformada en 1915 por el parroco Juan Luis Cózar y Lazaro.

Fotografía de Fernando Alfaro

A la derecha de la imagen la entrada al "Cuarto de los milagros" y observese en las paredes de la nave el lugar que ocuparon las diferentes lápidas conmemorativas

Fotografía de Fernando Alfaro

Misma perspectiva del interior antes de la demolición con la Virgen en su camarín.

Años 50

 Pinturas que quedaban ocultas tras el retablo. Posiblemente del siglo XVIII

Fotografía de Fernando Alfaro

Escalofriante la desnudez que deja la ausencia del retablo. Una vista atrás del retablo-camarín en todo su esplendor.

Detalles del retablo-camarín

Ntra. Sra. del Rocío en su camarín

Pinturas del arco del presbiterio

Fotografía de Fernando Alfaro

Las ventanas del altar mayor

Fotografía de Fernando Alfaro

Fotografía de Fernando Alfaro

Fotografías de la fachada y lateral de la ermita

Fotografía de Fernando Alfaro

Fotografía de Fernando Alfaro

Fotografía de Fernando Alfaro

Javi el almonteño

Bibliografías:

MILLÁN PÉREZ, A.. Memorias de la construcción del nuevo Santuario del Rocío. 1963-1969, Sevilla, 1995.

ABC de Sevilla, 18 de junio de 1963. Pg. 28.